* 4월은 봄의 계절이다.
춘풍화우(春風化雨)가 시작되는 만화방창(萬花方暢)한 때이다.
절기로는 4월 5일 청명(淸明)부터 여름이 시작되는 입하(立夏)까지를 '봄'이라고 부른다.
세월의 흐름이 마치 유수(流水)와 같다.
4월은 신(神)이 혹독한 추위를 견뎌낸 인간에게 보상을 해주는 달이다.
그래서 만물에 생기가 돋고 꽃을 피우는 아름다운 계절이다.
예전엔 음력 3월을 모춘(暮春), 희월(喜月)이라고 불렀다.
4월을 뜻하는 April은 '열리다', '개화(開花)'라는 뜻의 라틴어 Aperire에서 유래된 단어
이다.
'꽃이 피고, 발육의 문을 여는 달'이라는 뜻이다.
그러나 그리스의 사랑과 미(美)의 여신 아프로디테(aphrodite)에서 유래됐다는 설도
존재한다.
이 두 주장의 공통점은 바로 '아름다움'이다.
꽃들의 개화가 본격적으로 시작되는 4월은 일 년 중 가장 아름다운 계절이다.
그래서 T.S. Eliot은 4월을 이렇게 표현했다.
4월은 가장 잔인한 달.
죽은 땅에서 라일락을 키워내고,
추억과 욕정을 뒤섞고,
잠든 뿌리를 봄비로 깨운다.
4월엔 24절기인 '청명'과 '곡우', 그리고 세시 풍속으로 '한식'이 들어 있다.
청명(淸明)은 4월 5일이다.
'하늘이 점점 맑아진다'는 뜻인 청명은 24절기 중 다섯 번째 절기로 태양의 황경이 약
15도에 도달한 때이다.
고대인들은 청명이 되면 오동나무가 꽃이 피기 시작하고, 들쥐 대신 종달새가 나타나며
또 무지개가 처음으로 보이는 때라고 생각했다.
청명을 기준으로 추위가 완전히 풀리고 화창해져 식목(植木)에 적당한 시기가 된다.
4월 20일 곡우(穀雨)는 24절기 중 여섯 번째 절기에 해당한다.
이때 태양의 황경(黃經)은 30도에 도달한다.
이미 여러 번 언급한 바 있지만, 고대 중국에서 만든 '24절기'는 2016년 12월에 <세계
문화유산>에 등재됐다.
그만큼 세계적으로 높은 평가를 받는 천문 체계이다.
곡우는 '봄비가 내려 백곡(百穀)이 윤택해진다'는 뜻이다.
농촌에서는 못자리를 마련하는 등 곡우를 기점으로 본격적인 농사철이 시작된다.
이 무렵이 되면 흑산도 근처에서 겨울을 보낸 조기떼가 북상해 충남 격렬비열도와 연평도
근처까지 올라오기 때문에 서해에서는 조기잡이가 한창이다.
이때 잡히는 조기를 특별히 '곡우살이'라고 부른다.
어린 조기살이 양은 적지만, 연하고 맛이 기막히게 좋다고 해서 붙여진 이름이다.
한식(寒食)은 4월 6일에 들어있다.
한식은 24절기가 아닌 명절(名節)이다.
한식은 동지(冬至)로부터 105일째 되는 날로 중국의 민속신앙에서 비롯됐다.
본래 한국 고유의 풍습이 아니라 중국에서 들어온 풍속이었으나 한국에 토착화된 후, 고려
시대와 조선시대에 국가적인 큰 명절로 자리 잡게 됐다.
고래로부터 한식은 설날과 단오, 추석과 함께 4대 명절 중 하나였다.
조선시대에는 이때를 즈음해 내병조(內兵曺)에서 버드나무를 뚫어서 불을 만든 뒤 왕에게
올렸다.
임금은 다시 그 불씨를 궐내에 있는 모든 관청과 대신들 집에 나누어주었다.
또 여염집에도 새로 만든 불을 나누어 주게 했다.
한식의 의미를 고대 종교적 의미로 해석하면 매년 봄 국가에서 새 불(新火)을 만들어 쓸 때
그에 앞서 어느 일정 기간 동안 묵은 불(舊火)을 일체 금지시키던 예속(禮俗)에서 유래한
것이다.
중국 옛 풍속에선 이때쯤 풍우(風雨)가 심해서 불을 금하고 찬밥을 먹는 습관이 있었는데,
여기에서 한식의 유래를 찾기도 한다.
한식은 고려 시대와 조선시대 모두 중요한 큰 명절로 여겼다.
그래서 한식엔 종묘와 각 능원에 제향(祭享, 국가에서 지내는 제사)을 지냈고, 민간에선
성묘를 했다.
그렇다면 문자가 없는 대신 삶을 주시하며 깊은 통찰력을 보였던 북미 원주민인 인디언들은
4월을 어떻게 불렀을까?...
* 생의 기쁨을 느끼게 하는 달 (검은 발 族)
* 머리맡에 씨앗을 두고 자는 달(체로키 族)
* 거위가 알을 낳는 달 (사이엔 族)
* 얼음이 풀리는 달 (하다차 族)
* 더 이상 눈을 볼 수 없는 달 (아니시나베 族)
* 큰 잎사귀의 달 (아파치 族)
* 인디언 옥수수 심는 달 (앨곤퀸 族)
* 강에서 얼음이 풀리는 달 (북부 아라파트 族)
* 만물이 생명을 얻는 달 (동부 체로키 族)
* 곧 더워지는 달 (카이오와 族)
* 큰 봄의 달 (무스코키 族)
* 강 한 달 (피마 族)
* 잎사귀가 인사하는 달 (오글라라 라코타 族)
* 큰 모래바람 부는 달 (주니 族)
* 네 번째 손가락 달 (클라마트 族)
단순한 것 같지만 자연의 변화를 주시하는 통찰력이 엿보여 보기만 해도 슬며시 입가에
미소가 머금어진다.
바람의 신(神) '아이올로스'가 동쪽을 향해 온풍(溫風)을 실어 보내는 4월!
독자들 모두 어려움 가운데서도 즐겁고, 행복하고, 평안한 시간이 되기를 진심으로 바랍니다.
상처 있는 사람들은 상처가 치유되고, 고통을 느끼는 사람들은 고통을 딛고 일어나 영적으로
성장하는 시간이 되기를 바랍니다.
또 절제와 금도를 지키면서 자연의 아름다움을 만끽하고, 모든 것에 감사하며, 선한 마음과
행동으로 아름다운 삶의 궤적을 남기는 그래서 어진 마음으로 다른 이들을 기쁘게 해주는
행복한 4월이 되기를 진심으로 기원합니다.
정관(正觀) 김시연 작가
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