* 세월은 유수(流水)와 같고, 촌음(寸陰)처럼 빠르다.
벌써 12월이다.
12월(December)은 그레고리력(曆), 즉 양력에서는 12번 째 달이다.
December는 라틴어 decem에서 유래된 단어이다.
decem은 숫자 '10'을 의미한다.
때문에 'deci'는 1/10을 의미하고, 1리터의 10분의 1을 deciliter, 소숫점은 decimal
point라고 한다.
12월은 로마 달력에서는 10번 째 달이다.
그러나 줄리어스 시저(July, 7월)와 아우구스트(August, 8월)가 중간에 들어가는
바람에 밀려나 그레고리력에서는 12번 째 달이 되었다.
그래서 서양에서는 7월과 8월을 '황제의 달'이라고 불렀다.
문자가 없던 인디언들은 12월을 어떻게 불렀을까?...
* 무소유의 달 (퐁카 族)
* 침묵하는 달 (크리크 族)
* 다른 세상의 달 (체로키 族)
* 작은 정령(精靈)들의 달(아니시나베 族)
* 늑대가 달리는 달 (샤이엔 族)
* 나무껍질이 갈라지는 달 (수우 族, 북부 아라파호 族)
* 첫 눈발이 땅에 닿는 달 (동부 체로키 族)
* 큰 겨울의 달 (아파치 族, 무스코키 族)
* 물고기가 어는 달 (파사마쿼디 族, 클라마트 族)
* 하루종일 얼어붙는 달 (벨리 마이두 族)
* 태양이 북쪽으로 다시 여행을 시작하기 전, 휴식을 취하기 위해
남쪽 집으로 잠시 여행을 떠나는 달(주니 族)
12월을 가리키는 인디언들의 명칭은 의미가 매우 심장하다.
무소유의 달... 침묵하는 달... 작은 정령(精靈)들의 달... 첫 눈발이 땅에 닿는 달...
태양이 북쪽으로 여행을 시작하기 전, 휴식을 취하기 위해 남쪽 집으로 잠시 여행을
떠나는 달...
아무리 생각해봐도 오래전의 인디언들은 아마도 모두 다 시인이었던 듯싶다.
또 천문학(天文學)에도 상당히 밝았던 것으로 보인다.
생각과 표현이 철학적이고 순수하며 세밀해 자연적인 변화와 절묘하게 잘
맞아떨어진다.
중요한 것은...
이 명칭들이 당시의 자연 현상과 거의 일치했다는 점이다.
인디언의 삶이 평소 자연과 사물, 계절의 변화를 얼마나 깊이 성찰하고 또 겸손한
마음과 경외하는 태도로 바라보았는지 잘 알 수 있는 대목이다.
오늘은 대설(大雪)이다.
24절기 가운데 21번 째에 해당하는 절기이다.
소설(小雪, 11월 22일)과 동지(冬至, 12월 21일)사이에 위치한다.
대설은 태양의 황경(黃經, celestial longitude)이 255도에 도달한 때를 말한다.
우리나라를 비롯한 동양에서는 음력 10월에 드는 입동(立冬)과 소설(小雪), 그리고
음력 11월에 드는 대설(大雪)과 동지(冬至), 음력 12월의 소한(小寒)과 대한(大寒)
까지를 겨울이라고 여긴다.
하지만, 서양에서는 추분(秋分) 이후부터 대설까지를 가을이라고 생각한다.
우리나라에서 음력 11월에 들어있는 대설과 동지는 한겨울을 알리는 절기다.
특히 동양에서는 전통적으로 동지(冬至)가 되면 새로운 해가 시작되는 것으로 보았다.
때문에 동지를 아세(亞歲)라고 해서 '작은 설날'이라고 부르며 명절처럼 지냈다.
서양에서도 동지를 '태양이 소생하는 날'로 보고 새로운 한 해가 시작된다고 생각해
많은 축제를 벌이며 기념했다.
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