은하수(銀河水) 사진은 천문사진 중에서도 특히 내가 좋아하는 종류의 사진이다.
이 사진은 NASA의 APOD(오늘의 천체사진)에서 1월 27일(현지시간), 공개한 것인데,
한마디로 장관(壯觀)이다.
북십자성(北十字星)은... 백조자리에 있는, 십자(十字) 모양을 이루는 다섯 별을 말한다.
남십자성(南十字星)은... 남쪽 하늘의 은하수 가운데에 위치하면서 십자(十字) 모양을
이루는 네 개의 별을 말한다.
북반구의 북십자성(백조자리)과 남십자성을 연결하는 길이 있다.
그러나 이를 보기 위해서는 반드시 적절한 시간에, 적절한 장소에 위치하고 있어야만 한다.
그 길이란... 사진에 보이는 것처럼 우리 은하(銀河)의 띠이다.
또 적절한 장소란, 사진이 촬영된 이 경우에는 북부 칠레 아타카마 사막의 세자르 호수이고,
적절한 시간이란 10월 초, 해가 진 바로 다음을 말한다.
사진에는 우리 은하의 아치 안쪽에 위치하고 있는 밝은 달을 포함하여 수많은 멋진 하늘의
천체들이 담겨져 있다.
달 바로 위로는 금성(Venus)이, 달 바로 아래로는 토성(Saturn)과 수성(Mercury)이 있으며,
왼쪽 멀리로는 우리 은하의 위성은하인 大마젤란 성운(Large Magellanic Cloud)과 小마젤란
성운(Small Magellanic Cloud)이 보인다.
또 사진 좌측 지평선 근처에는 붉은 빛의 대기광(大氣光)이 보이고, 지평선 전역에 걸쳐서
작은 도시들의 불빛이 점점이 위치하고 있다.
이 30장의 파노라마 사진을 촬영하는데 사위(四圍)가 모두 고요했을 것이라고 생각할지도
모르지만, 실제 이 사진을 촬영한 사람은 지속적으로 들려오는 야생 당나귀들의 시끄러운
울음소리 때문에 귀마개가 필요했을지도 모른다.
이 사진의 Image Credit & Copyright는 Nicholas Buer이다.