참 멋진 사진이다.
이 사진엔 천문학적으로 많은 가치를 지닌 천체들이 다양하게 보인다.
가장 아름답고 유의미한 오리온 벨트를 광대하게 보여주는 사진이다.
이 화려하고 몽환적인 사진의 가장 큰 특징은 어두운 말머리 성운(Horsehead Nebula)과
함께, 천체 중에서 가장 밝고 아름답게 빛나는 오리온 성운(Orion Nebula)이 대조를 이루고
있다는 점이다.
즉 밤하늘에서 가장 잘 알려진 별자리중 하나인 1500광년 거리에 존재하는 성운들이 반대편
모서리에 각각 자리잡고 있다.
우선 우리에게 익숙한 말머리 성운은 사진에서 검은 구름으로 보인다.
하단 왼쪽에 길게 늘어진 붉은색 불꽃에 검은색 말머리 모양의 작은 윤곽으로 새겨넣어져
있다.
오리온 벨트(Orion's belt)의 가장 동쪽에 위치하는 별인 알니탁(Alnitek)이 말머리 성운의
왼쪽에서 가장 밝은 별로 보인다.
알니탁의 바로 아래에 있는 것은 불꽃성운(Flame Nebula)으로 이 성운은 드라마틱한 검은
먼지 대역을 가진 밝은 발광 성운이다.
상단 우측엔 웅장한 복사를 내뿜는 지역인 오리온 성운(M42)이 마치 화려한 꽃봉오리처럼
보인다.
바로 그 왼쪽으로 두드러지게 보이는 반사 성운은 간혹 런닝맨(Running Man Nebula) 성운
으로 불리는 천체이다.
이 지역 전체에 퍼져 있는 불타는 수소 가스의 덩쿨은 쉽게 그 모습을 쫓아가 볼 수 있을
정도로 선명하게 보인다.
이 사진의 촬영자는 Roberto Colombari 과 Federico Pelliccia 이다.
10월 29일(현지시작), NASA의 APOD(오늘의 천체사진)에 선정됐다.