세상이 너무 혼탁하고 문란해 삶이 고단하기 때문일까?
요즘은 성운(星雲) 사진보다 황홀하고 신비로운 은하수(銀河水) 사진을 더 자주 보게 된다.
위의 아름다운 사진은 은하수와 한적한 바닷가의 비경(秘景)을 담은 작품이다.
역시 NASA의 APOD(오늘의 천체사진)에서 공개한 사진이다.
천체 사진작가가 이런 멋진 장면을 얻어내기 위해서는 어떤 것들이 필요할까?...
여기에는 극한 인내와 하이킹, 그리고 고가의 카메라가 필요하다.
인내심은 위의 사진처럼 적합한 장소를 찾아내고, 또 적합한 때까지 기다리는 데 필요하다.
하이킹은 미국 캘리포니아州 줄리아 파이퍼번스 주립공원에 자리잡은 외딴 바닷가의 위쪽,
거친 고지(高地)에 도달할 때까지 필요하다.
카메라는 우리 은하에 담겨 있는 별들과 성운들의 희미한 빛을 오랜 노출을 통해 선명히
담아내는데 필요하다.
우리는 바로 이 부분에서 '오늘의 천체사진'에 선정되는 신비하고 아름다운 천문사진들은
천체 전문 사진작가들의 집념과 기술, 희생과 노력에 의해 만들어진 최고의 걸작이란 것을
쉽게 추측할 수 있다.
우리가 그냥 쳐다보는 하늘과 다르게, 사진작가들이 담은 천체의 사진이 더욱 선명하고
아름답게 나타나는 것은 무슨 이유 때문일까?...
이는 최고의 촬영 기술을 보유하고, 천체를 누구보다 사랑하는 천체 사진작가들이 주로
은하수나 별들이 잘 보이는 깊은 산 속이나 인적이 드문 바닷가 같은 한적한 곳을 찾아내
아주 오~랜 기다림 끝에, 오~랜 노출을 통해 기막힌 타이밍을 잡아내 사진을 찍기 때문이다.
이런 사진을 찍으려면 평균 약 2년 여 정도를 준비해야 하는 것으로 알려져 있다.
그야말로 극기의 시간을 보내야만 포착할 수 있는 최고의 예술사진이다.
우리가 자연과 합치된 멋진 천체 사진들을 볼 수 있는 것은, 오로지 이들의 끊임없는 노력과
뛰어난 촬영 기술, 그리고 엄청난 인내심에 기인한다.
사진 위에 그들의 이름이 자랑스럽게 쓰여져 있는 것은 바로 이 때문이다.
위의 사진을 보면, 근처의 나무들 뒤에 숨겨진 해변가의 달빛과 잠깐의 인공 조명에 의해
은하수(the Milky Way)가 환상적인 자태를 드러내고 있다.
사진 중앙 아래 쪽엔, 대개 가려져서 잘 보이지 않는 맥웨이 폭포가 선명하게 보인다.
그 오른쪽에 보이는 바다가 바로 태평양 바다이다.