석호 星雲(Lagoon Nebula)

 

         

 

       

 

 

 

                 석호성운(潟湖星雲, Lagoon Nebula)은 여름 하늘의 궁수자리에 있는 석호

                 모양의 산광성운(散光星雲)이다.

                 석호란(潟湖)란... 사취, 사주, 삼각주 등에 의해 바다 밖에 생성된 호수를 말한다.

                 목록번호는 NGC 6523과 M 8이다.

                 성간(星間) 가스와 먼지로 이루어져 있으며, 지름은 약 10파섹(33광년)이다.

                 이 성운 속에는 젊고 뜨거운 별 무리가 있어 주위의 가스를 전리시킨다.

                 성운에서 방출되는 빛은 전리된 원자들이 재결합할 때 생긴다.

                 한데, 성운의 성간먼지가 이 빛의 일부를 흡수하여 성운을 갈라놓은 것처럼

                 보여 석호(潟湖) 모양을 만든다.

                

                 전체의 밝기는 6등급으로 오리온 성운 다음으로 밝다.   

                 석호성운은 1680년, 그리니치 천문대장 J. 플람스티드에 의해 발견됐다. 

                 3900광년이나 되는 거리에 있음에도 불구하고 크기 때문에 밝게 보인다.

                 궁수자리는 은하수(銀河水) 속에 있고, 은하계의 은하면 가까운 곳에는

                 성간진(星間塵)의 층이 있어 배경 빛이 차단되어 어둡다. 

                 때문에 그 안에 있는 석호 성운의 모습은 작은 망원경으로도 쉽게 발견할

                 수 있다.           

                 M8로 알려진 이 멋진 성운을 장식하는 검은 먼지 필라멘트는 식은 거성들의

                 대기와 초신성 폭발 잔해로 이루어 진 것이다. 

                 강력히 진행되는 별 생성은 색깔을 만들뿐만 아니라 혼란도 야기한다.

                 성간 수소 가스와 충돌하는 고에너지의 별빛에 의해 가스는 붉게 타오른다.  

                 CFHT(Canada-France-Hawaii Telescope)가 석호 성운 일부분을 찍은

                 이 사진은 수소에 의해 방출된 빛(빨간색)과, 산소에 의해 방출된 빛(녹색)

                 으로 이루어져 있다.

                 지금 우리가 보는 M8로부터의 빛은 약 5000년 전에 발생한 것이다.

                 M8의 사진에 찍힌 부분을 빛이 가로지르려면 약 50광년이 걸린다.

               

                 우주의 광활함, 거대함, 신비함... 정말 놀랍지 않은가?

                 왜 고래로부터 인간의 삶을 일장춘몽(一場春夢), 남가일몽(南柯一夢)이라고

                 했는지 이제 이해가 갈 것이다.

                 과학적으로 생각하라!...